Foi recentemente publicado, pela Faro 1540 – Associação de Defesa e Promoção do Património Ambiental e Cultural de Faro, um novo trabalho acerca de João de Deus, da autoria de Hélder de Azevedo.
Na verdade, trata-se de uma obra escrita em 1996, que viu agora a luz do dia, numa homenagem ao autor, falecido em 2001, no centésimo aniversário do seu nascimento.
Natural de Faro, onde nasceu a 26 de Novembro de 1922, era filho de Joaquim Cruz de Azevedo Amador Baptista e de Maria da Circuncisão Alves Cavaco, naturais de Alcantarilha e Alte, respetivamente.
O seu pai foi um zeloso admirador e divulgador da obra do poeta João de Deus, promovendo ao longo da vida diversas e multifacetadas homenagens ao egrégio messinense.
Foi aliás o pequeno Hélder de Azevedo que, a 8 de março de 1930, descerrou o busto ao poeta em Faro, no Jardim Manuel Bívar, próximo ao extinto Governo Civil. Já adulto, foi fotógrafo comercial e industrial, existindo trabalhos seus, principalmente de âmbito etnográfico, em diversos museus do país, bem como cineasta, destacando-se, de entre outros, o filme que realizou sobre o Algarve e a pesca do atum. Dedicou-se ainda ao jornalismo, colaborando em jornais locais, regionais, nacionais e no «New York Times».
Premiado diversas vezes em concursos literários, foi com esse objetivo que redigiu em 1996 o trabalho agora publicado.
De leitura fácil e profusamente ilustrado, o autor percorre, ao longo de cerca de cem páginas, a vida do poeta e pedagogo João de Deus, em cinco partes: Vida e morte de João de Deus; Cartilha Maternal; Estórias da inauguração do monumento a João de Deus em Faro; Transcrição de alguns poemas e fábulas de João de Deus e por fim, Estabelecimentos Escolares em Faro com o nome de João de Deus.
Dadas as vivências do autor, a obra encerra diversas particularidades e curiosidades. A Casa Museu João de Deus, em São Bartolomeu de Messines é guardiã de um exemplar.
