Três velejadores algarvios, entre os quais Rodolfo Pires, natural de Alcantarilha, integram Equipa olímpica portuguesa de vela e irão participar no Troféu Princesa Sofia que decorre em Palma de Maiorca, entre os dias 4 e 9 de abril.
Rodolfo Pires começou a praticar vela desde muito cedo, fazendo, em 2014 dupla com o seu irmão mais velho, altura em que começou a disputar competições internacionais. Em 2021, os “irmãos Pires”, Gonçalo e Rodolfo Pires, foram homenageados no Dia do Município de Silves, com o Prémio Desporto, pela Câmara Municipal de Silves, entidade que tem apoiado estes atletas.
Como informa a Federação Portuguesa de Vela, no seu comunicado, «este campeonato marca o início das competições de vela tendo como objetivo o apuramento para os Jogos Olímpicos de Paris 2024.
O evento conta com 800 tripulações inscritas, mais de 1000 velejadores, provenientes de 62 nacionalidades, distribuídas pelas 10 classes olímpicas em competição: as femininas ILCA6, 49FX, IQFoil Women e Fórmula Kite Women; as masculinas ILCA7, 49er, IQFoil Men e Fórmula Kite Men; e as mistas 470 e Nacra17.
Apesar de não ser ainda uma prova que garanta vagas nos Jogos Olímpicos, é a primeira prova pontuável para o circuito mundial organizado pela World Sailing (Federação Internacional de Vela), onde grande parte dos velejadores presentes vão ao longo dos próximos 3 anos competir pera se qualificarem para Paris2024.
Portugal vai marcar presença com 12 velejadores. Na Classe 470, com as equipas Diogo Costa/Carolina João e os algarvios Beatriz Gago/Rodolfo Pires; em ILCA7, com Eduardo Marques, Santiago Sampaio e Lourenço Mateus; nos 49er com Tomás Barreto/João Prieto; na Fórmula Kite Men com Pedro Marcos, Pedro Afonso e Tomás Pires de Lima.
Para a dupla algarvia Beatriz Gago e Rodolfo Pires “O Troféu Princesa Sofia é o primeiro grande campeonato de absolutos que vamos fazer enquanto equipa. Queremos pôr em prática o que temos vindo a trabalhar até aqui e, ganhar experiência para os campeonatos que vamos ter ao longo da época.”
Para Pedro Marcos, atleta do Clube Internacional da Marina de Vilamoura (CIMAV) e atual campeão nacional de Fórmula Kite, “o nível da frota inscrita no Princesa Sofia é muitíssimo elevado, estarão presentes praticamente todos os melhores atletas do mundo da modalidade. Serão certamente regatas muito disputadas, esperemos que as condições de vento permitam realizar o número de regatas previstas, de forma a tirar o máximo partido da competição. Estou curioso também para ver o resultado dos treinos com os mais novos, que evoluíram bastante neste último ano, e certamente estarão competitivos”.»
